Kuinka lemmikit auttavat ihmisiä parempia koteja ja puutarhoja

Monet meistä nauttivat lemmikkien seuralaisuudesta. Itse asiassa American Pet Products Manufacturers Associationin vuonna 2002 tekemän tutkimuksen mukaan 62 prosenttia amerikkalaisista kotitalouksista sisältää lemmikkieläimiä. Nämä eläimet eivät vaadi paljon - vain lyhyt luettelo perusteista, kuten ruoka, turvakoti, eläinlääkärinhoito ja tietysti kumppanimme. Lemmikkieläimet tarjoavat paljon enemmän vastineeksi, opettaen meille rakkaudesta, parantamalla emotionaalista ja fyysistä terveyttämme ja tarjoamalla meille ehdotonta kiintymystä ja ystävyyttä.

Löydä täydellinen kumppani lemmikkikyselystämme.

Tekevätkö lemmikit hyviä opettajia?

Seuraeläimet ovat luonnollisia opettajia. Ne auttavat kaiken ikäisiä ihmisiä oppimaan vastuullisuudesta, uskollisuudesta, empatiasta, jakamisesta ja ehdottomasta rakkaudesta - ominaisuuksista, jotka ovat erityisen tärkeitä lapsen terveelliselle kehitykselle.

Auttamalla huolehtimaan lemmikistä, lapset oppivat myös hoitamaan toisiaan. Sen välillä, miten ihmiset kohtelevat eläimiä ja miten he kohtelevat toisiaan, on vakiintunut yhteys. Ystävällisyys eläimiin on oppitunti, josta on hyötyä myös ihmisille.

Voivatko lemmikit olla terapeutteja?

Oikeiden eläinten, ihmisten ja olosuhteiden vuoksi lemmikkieläimet voivat todellakin toimia "terapeuteina". Eläinkohtaisissa terapiaohjelmissa seuraeläin voi käydä sairaalan tai hoitokodin potilaiden kanssa. Jotta ohjelma olisi turvallinen ja tehokas, eläin on seulottava huolellisesti ja lemmikin hoitaja on koulutettava ohjaamaan eläimen ja ihmisen vuorovaikutusta. Kun halutaan tietty terapia, valtuutetun ammattihenkilön tulee seurata ohjelmaa. Jopa vähemmän muodollisissa eläinavusteisissa toimissa, joissa eläin johdetaan yksilölle tai ryhmälle, jolla ei ole erityistä terapeuttista tavoitetta, potilaat ja henkilökunta kokevat usein parantuneen moraalin ja kommunikaation.

Kuinka lemmikit toimivat avustajina?

Erityisesti koulutetut avustuskoirat tarjoavat fyysisillä ja psyykkisillä vammaisilla ihmisille syvän itsenäisyyden lahjan. Avustuskoiria ei luokitella lemmikkeinä lain mukaan, ja ne ovat sallittuja julkisissa paikoissa, joissa lemmikkieläimet ovat kiellettyjä. Nämä koirat toimivat ihmiskumppaneidensa kädet, korvat tai silmät ja auttavat heitä suorittamalla päivittäisiä tehtäviä, jotka muuten olisivat vaikeaa tai mahdotonta. Koirat voivat myös havaita muutokset käyttäytymisessä, kehon kielessä tai hajuissa, jotka edeltävät kouristuksia heidän ihmiskumppaneissaan, varoittaen heitä siitä, että he saattavat etsiä turvallista ympäristöä.

Voivatko lemmikit olla myös parantajia?

Lemmikkieläimet ovat hyviä tunne- ja fyysiselle terveydellemme. Seuraeläimestä huolehtiminen voi tarjota tarkoituksen- ja toteutustunteen ja vähentää yksinäisyyden ja eristyneisyyden tunteita kaikissa ikäryhmissä. On hyvin tiedossa, että rento, onnellinen ihminen ei sairastu niin usein kuin stressin ja masennuksen kärsivät.

Eläinten seura auttaa myös alentamaan ihmisen verenpainetta ja kolesterolia. Ja tutkimukset osoittavat, että koiran pitäminen lisää selviytymisastetta potilaiden ryhmissä, jotka ovat kärsineet sydämenpysähdyksistä. Koiran kävely, lemmikkien hoito ja jopa petting lisäävät fyysistä aktiivisuutta, joka vahvistaa sydäntä, parantaa verenkiertoa ja hidastaa luukudoksen menetystä. Yksinkertaisesti sanottuna, lemmikkieläimet eivät ole vain hyviä ystäviä, ne ovat hyviä lääkkeitä.

Voivatko lemmikit hyödyttää vanhuksia?

Koska monet amerikkalaiset elävät pidempää elämää näinä päivinä, joskus vanhukset elävät yksin asuessaan, koska he ovat eläneet rakkaitaan, tai koska he asuvat kaukana mistään perheestä. Vanhuksilla on kuitenkin tapa löytää uusi merkitys elämässään ja määritellä uudelleen, mitä tarkoittaa olla "sydämeltään nuori" - adoptoimalla seuraeläin paikallisesta turvakodista.

Tiedämme jo, että monet fyysiset edut, joita lemmikkieläimet antavat ihmisille, työskentelevät kaiken ikäisille, olitpa sitten kahdeksan tai kahdeksankymmentä. Jos olet vanhempi, lemmikkieläin voi tarjota sinulle hyvän olon, rohkaisun ja jopa syyn elämiseen. Vastuu toisesta elämästä voi lisätä uutta merkitystä omaan elämääsi, ja huolehtiminen ja tarjoaminen rakastavaksi kodiksi seuraeläimelle voi myös auttaa pysymään aktiivisena ja terveenä.

Voit kuitenkin harkita vanhemman eläimen adoptiota koiranpennun tai kissanpennun tai rentouttavan "teini-eläimen" sijaan. Vanhemmat lemmikkieläimet ovat todennäköisesti rauhallisia, jo kotona koulutettuja ja vähemmän alttiita arvaamattomalle käytökselle. Vanhukset hoitavat fyysisesti helposti vanhempia eläimiä kuin vahvemmat, kiihottavat nuoremmat eläimet; vanhemmat lemmikkieläimet antavat omistajilleen edelleen samat lääketieteelliset ja emotionaaliset edut kuin nuoremmat eläimet. Eläinsuojien henkilökunta voi auttaa potentiaalisia adoptoijia löytämään sopivimman eläimen elämäntapaansa ja takaamaan lemmikin ja ihmisen hyvän sovituksen.

Lisätietoja

Alla on lueteltu vain muutama saatavilla olevista lehdistä ja kirjoista, joiden avulla voit oppia lisää siitä, kuinka lemmikit auttavat ihmisiä. Löydät lisätietoja myös verkosta seuraamalla alla olevia verkkosivustojen linkkejä.

Beck, A. ja A. Katcher. 1996. Lemmikkien ja ihmisten välillä: Eläinkumppanuuden merkitys. Purdue Press.

Becker M. 2002. Lemmikkien parantava voima: Lemmikkieläinten kyky tehdä ja pitämään ihmiset onnellisina . Hyperion Press.

Fine, A., toim. 1999. Eläinavusteisen terapian käsikirja: teoreettiset ohjeet ja käytännöt. Academic Press.

Robinson, I., toim. 1995. Waltham-kirja ihmisten ja eläinten vuorovaikutuksesta: Lemmikkien omistamisen edut ja vastuut. Pergamon Press.

Wilson, CC ja DC Turner, toim. 1997. Seuraeläimet ihmisen terveydessä. Sage-julkaisut.

Tutustu myös lehdissä Anthrozoos ja Society and Animals, joissa keskitytään usein ihmisten ja eläinten seurauksen moniin fyysisiin ja psykologisiin etuihin.

Lisätietoja Yhdysvallat The Humane Society -tapahtumasta