Osoittautuu, että heeliumista on maailmanlaajuinen pula - ja ongelma menee paljon pidemmälle kuin juhlapallojen puute. Viime torstaina Party City julkaisi lehdistötiedotteen, jossa ilmoitettiin sulkevansa 45 kauppaa ympäri maata. Lausunnossa mainittiin maailmanlaajuinen heliumipula syynä tulonmenetykseen - ja vaikka toimitusjohtaja on sittemmin sanonut, että heliumipula ei liity suoraan ketjun päätökseen, myymälöiden lopettaminen on herättänyt aiheeseen kansallisen huomion.
Joten mitä tarkalleen on helium ja mihin sitä käytetään muuhun kuin juhlapallojen täyttämiseen? Heelium on luonnollinen luonnonvara, jota esiintyy yleensä maassa, ja asiantuntijoiden on pyydettävä sieppausta, ennen kuin sitä voidaan käyttää ilmapallot. Se on maailman toiseksi saatavilla oleva elementti, mutta sen sisältäminen on aikaa vievää ja erittäin vaikeaa, koska se on kirkasta kaasua, joka nousee ilmakehään heti, kun se vapautuu. Koska helium on viime vuosina ollut suuri kysyntä, käytämme sitä nopeammin kuin se voidaan vangita. Tutkijoilla ei ole mitään keinoa luoda kemiallisesti kemiallisesti, joten kun se on mennyt, se on poissa.
Ilmapallot tappavat enemmän eläimiä kuin muovisia olkia
Vaikka tämä on varmasti huono uutinen puolueiden tarjontayhteisölle, pulalla on tosiasiassa huomattavasti suurempia globaaleja vaikutuksia, sanotaan Colorado State Universityn vanhemman tutkijan kirjoittamassa raportissa. Heliumia käytetään tieteelliseen ja lääketieteelliseen kehitykseen, kuten magneettikenttien tuottamiseen aivosolujen tutkimukseen. Se on avaintekijä MRI-koneen käytössä ja sitä käytetään myös melkein kaikkien digitaalisten laitteiden, kuten älypuhelimien, tietokoneiden ja televisioiden, luomiseen. Sitä käytetään jopa puhdistamaan avaruuskuljetusten polttoainesäiliöt.
Koska heliumilla on niin ainutlaatuisia ominaisuuksia, siitä on tullut entistä hyödyllisempää lääketieteen ja tekniikan aloilla. Mutta kun löydämme lisää käyttötarkoituksia heliumille, tarjonta loppuu nopeasti. Cornellin yliopiston fysiikan professori Robert Richardson (joka voitti Nobel-palkinnon työstään heliumia) selitti, että maa on tuottanut kaasua 4, 7 miljardia vuotta - ja ihmiset ovat käyttäneet melkein kaikkia sitä viimeisen 100 vuoden aikana. Vuonna 2010 hän ennusti, että maailma loppuu 25–30 vuodessa. Jos hän on oikeassa, heliumilla täytetyt juhlapallot ovat vanhentuneita vuoteen 2040 mennessä.
Ja vaikka pulaa on tehty vuosien varrella, se sai kansallisen huomion vasta äskettäin. Käytämme heliumin valmistamia laitteita päivittäin, mutta ehkä kaasun tunnetuin käyttö on ilmapallojen täyttäminen. Party Cityn verkkosivustolla on koko sivu, joka on omistettu heliumipuutteelle, joka varoittaa kuluttajia siitä, että puoluetoimittaja ei ehkä pysty seuraamaan vaatimuksia. "Heliumin tarjonta on aina ollut vähän ilmassa (pun tarkoitettu)", sivuston mukaan. Heidän lausuntonsa viittaavat juhlakoristeideoihin, joissa ei käytetä heliumia, kuten DIY-ilmapallovanteen tekeminen.
Ketju viittasi myös puutteeseen ilmoituksessa myymälöidensä sulkemisesta. Torstai-lehdistötiedotteen avauslinjassa Party Cityn toimitusjohtaja James Harrison totesi, että heliumipula vaikutti negatiivisesti Party Cityn lateksi- ja metallisiin pallokategorioihin, mutta selitti jatkossa, miten yritys aikoo torjua pulaa. "Olemme allekirjoittaneet sopimukirjelmän uudesta heliumin lähteestä, joka edellyttäisi lopullisen sopimuksen lopullista toteuttamista, että lisämäärä heliumimäärää alkaa kesällä ja jatkuu seuraavan 2, 5 vuoden ajan", hän totesi. Harrison sanoi myöhemmin, että sulkemiset ovat "täysin riippumattomia" pulaan.
Harrison sanoi myös, että uuden lähteen "pitäisi merkittävästi eliminoida kokemamme vajaus", mikä tarkoittaa, että heliumilla täytetyt ilmapallot eivät katoa kokonaan milloin tahansa pian. Tällä hetkellä Yhdysvalloissa ja Kanadassa on 870 juhlakaupungin sijaintia, ja sulkemisten sijainteja ei ole vielä julkaistu.
Suosittelemme valitsemasi juhlakoristeita, kuten DIY-juhlavirtareita tai värikkäitä merkkivaloja, jotka tekevät osastasi pulan torjumisessa ja joissa ei käytetä heliumia ollenkaan.
