Viime viikolla polaarivorttin aiheuttamista ankarista lämpötiloista oli useita valtioita keskilännessä kylmempiä kuin joissain Antarktisen osissa. Kylmä aiheutti junaratojen rikkoutumisen, koulujen sulkemisen ja peruutti lennot. Kaikissa vaaroissa ja sekasortoissa näytti olevan valo kylmässä, kylmässä pimeässä: Napapyörrestä saatu kylmä piti tappaa ilkeät virheet, etenkin tunkeutumattomat lajit, jotka eivät ole tottuneet säähän - eikö niin? Väärä.
Iowan osavaltion yliopiston entomologian laitoksen apulaisprofessori Erin Hodgson julkaisi yksinkertaisen selityksen siitä, kuinka hyönteiset selviävät talvella. Hyönteisten on itse tuotettava lämpö, ja niin kauan kuin lämpötilat eivät ole alhaisempia kuin niiden sisäiset kehon nesteet, ne selviävät.
On käynyt ilmi, että hyönteisillä, jotka viettävät talven Keskilännessä, on tapoja suojautua jopa kylmältä kylmältäkin ajalta, sanoo Iowan osavaltion yliopiston jatkopalvelujen smaragdituhkan porausreiän asiantuntija Mark Shour. Mark neuvoo usein hyönteisiä ja metsien terveyttä koskevissa asioissa.
"Ensimmäinen puolustuslinja on todella lumi, jota kylmä sää tuo", Mark sanoo. "Jos hyönteiset pääsevät lumen alapuolelle, ne ovat luonnollisesti eristettyjä ja suojattuja kylmiltä lämpötiloilta - ja niitä tuulta vastaan."
Jotkut hyönteiset ovat jopa luoneet erityisiä tapoja sietää jäätymistä. Markus sanoo, että joillakin hyönteisillä, kuten villaisella karhurilla, voi olla ruumiinsa muodossa jäätä eräänlaisena jäätymisen suoja-aineena. Toiset tekevät kehostaan sokerista luonnollisen "jäätymisenestoaineen".
Entä tuhkanporauslaite? Tunkeutuva laji tuhoaa puita yli 30 osavaltiossa - napapyörre on oltava mitä se tekee, eikö?
Taas väärin. "Smaragdituhkanporauslaite viettää talven toukka- tai pupulaa edeltävissä vaiheissa, yleensä puun kuoren alla, joka on myös eristävä", Mark sanoo. Minnesotan ylemmän osan osissa kuoleminen on todennäköisempää, mutta kukaan ei tiedä varmasti mitä tapahtuu.
Minnesotan metsähallinnon tutkimuksen mukaan 98%: n hyönteisten ennustetaan kuolevan -30 astetta Fahrenheitissä, mutta Mark varoittaa, että eristys - kuten lumi ja puunkuori - voi muuttaa sitä, tuntevatko hyönteiset kylmän täydellisen vaivan. ei. Tutkimuksessa myös varoitetaan, että puut voivat lämmetä aurinkoisina päivinä ilman lämpötilasta huolimatta, mikä suojaa toukkia edelleen.
