Viiden vuoden ajan Sassy - feisty villakoira-terrieri sekoitus - oli huomion keskipiste. "Sassy oli minun vauva. Minulla oli hänet teini-ikäisenäni ja hän oli iso osa elämääni", sanoo Betsy McFarland, HSUS: n Companion Animals -osaston viestintäjohtaja.
Sitten Betsy tapasi miehensä Miken ja yhtäkkiä Sassyn ja Miken piti oppia selviytymään.
Se on yleinen ongelma lemmikkieläinten huoltajille - kuinka auttaa uutta kumppaniaan ja lemmikkieläimiään sopeutumaan toisiinsa. Mutta monet ihmiset ovat huomanneet, että he voivat pienellä sinnikkyydellä selviytyä eroista ja opettaa molemmat rakastavat elämässään toistensa kanssa - ja jopa rakastaa - toistensa kanssa
"Kun Mike ja minä muutimme yhdessä, en usko, että kumpikaan meistä ymmärsi, kuinka haastavaa olisi saada Sassy hyväksymään hänet", sanoo McFarland. Aluksi Sassy oli suorastaan surkea. Mutta ajan myötä Mike ja Sassy oppivat selviytymään. "Voittaakseen kiintymyssään Mike aloitti auttamisen Sassyn hoidossa", sanoo McFarland. "Hän ruokki häntä ja käveli häntä. Hän antoi hänelle herkkuja. Mitä enemmän hän teki, sitä hyväksyvämmäksi hänestä tuli. Lopulta me kaikki oppimme elämään yhdessä onnellisina."
Olipa kyseessä viikonloppuvieras vai uusi kotitalouden jäsen, tuntemattomien kasvojen aiheuttama äkillinen rutiininmuutos voi usein aiheuttaa lemmikin stressiä. Koska he eivät osaa puhua, kriitikot ilmaisevat usein tunteensa näennäisesti outoilla tavoilla, kuten Animal Sheltering -lehden päätoimittaja Carrie Allan tajusi muutaman kuukauden kuluttua uuden poikaystävän kanssa. Sekainen ja jätetty pois, hänen uusi Beaun koiransa reagoi nyrkistämällä Carrien vaatteiden esineitä, jotka sattuivat olevan chomping-etäisyydellä.
Pureskelu, alueen merkitseminen ja tilanteesta poistuminen ovat joitain tapoja, joilla lemmikkieläimet reagoivat vaistomaisesti stressitilanteisiin. Mutta lemmikit eivät ole ainoita, joita uusi suhde saattaa rasittaa. Ehkä kumppanisi on allerginen lemmikkien hilseelle ja yrittää sopeutua, tai ehkä ajatus hyväksyä eläin perheenjäseneksi tuntuu oudolta. Olipa ongelma mikä tahansa, voit suorittaa useita vaiheita kumppanisi ja lemmikkisi välisen suhteen vahvistamiseksi.
- Pysy aikataulussa.
Seuraeläimet ovat riippuvaisia vakaudesta. Jos vietit tunteja päivässä hengailla kritisoijasi kanssa ja äkkiä et enää ole paikalla, se voi jättää lemmikkisi hämmentyneeksi ja ahdistuneeksi. Pidä sama rutiini tai säädä sitä vähitellen niin paljon kuin mahdollista.
Suhteet eivät ole koskaan ilman heidän haasteitaan - ja suhteet lemmikkieläimiin eivät ole poikkeus. Mutta yrittämällä auttaa lemmikkisi ja kumppanisi selviytymään, kannattaa. "Kesti aikaa ja energiaa auttaa Mike ja Sassy näkemään silmästä silmään", sanoo McFarland. "Mutta lopulta se oli sen arvoista."
- Lisätietoja Yhdysvallat The Humane Society -tapahtumasta