Maailman valtamereillä on laaja valikoima värejä: Pohjois-Atlantin teräsharmaa, Etelä-Tyynenmeren villi akvamariini, arktisen alueen syvä ja jäinen vihreä. MIT: n tutkijoiden uudet tutkimukset viittaavat siihen, että nuo värit todennäköisesti muuttuvat tällä vuosisadalla, muuttuen kirkkaammiksi - mutta eivät terveellisemmiksi.
Valtameren väri määräytyy muutaman eri tekijän, tärkeimmän syvyyden ja, mitä vedessä todella tapahtuu, välillä: ei kaloja, valaita ja korallia, vaan pieniä organismeja, joita kutsutaan kasviplanktoniksi. Kasviplanktoni on mikroskooppinen olento, joka elää valtameren ylimmässä aurinkokerroksessa. Ne absorboivat valoa ja käyttävät klorofylliä, kuten kasveja, sen muuntamiseksi energiaksi. Kuten kasveissakin, klorofylli haluaa imeä erityisesti valospektrin punaisia ja sinisiä osia, joten näemme juuri sen, mikä kimpoaa, sateenkaaren sävyt, joita kasviplanktoni ei käytä: vihreä.
Kasviplanktonia on erilaisia, jotka elävät eri alueilla. Hyvin kylmät vedet pohjoisen ja etelänavan ympärillä ovat yleensä runsaasti kasviplanktonista, mikä antaa merelle vihreän sävyn; joillain tropiikan alueilla muut planktonilajit viihtyvät, jolloin turkoosi on enemmän kuin akvamariini. Välillä olevilla alueilla valtaosa valtameri on sininen - paitsi silloin, kun El Niñon kaltaiset säätilanteet tuovat mukanaan uusia ravinteita, aiheuttaen levien kukinnan.
Uusi tutkimus perustuu aiempaan tutkimukseen, jonka mukaan kasviplanktonitasot maailman valtamereissä laskevat dramaattisesti valtameren lämpötilan nousun vuoksi. Vuoden 2010 tutkimuksessa todettiin, että kasviplanktonitasot ovat laskeneet yhden prosentin vuosittain vuodesta 1950 lähtien. (Kasviplanktonimäärien tarkat mittaukset yleensä vaihtelevat tutkimuksen mukaan; niitä on vaikea laskea.)
Tässä tutkimuksessa tarkastellaan erityisesti, kuinka valtameren värit muuttuvat kasviplanktonin laskun seurauksena, ja havaittiin, että sinisistä alueista tulee sinisempiä ja siten kuolleempia. Lämpimät lämpötilat pylväiden lähellä voivat aiheuttaa uusia levien kukintoja, mikä johtaa syvemmälle vihreään väriin.
Nämä Lego-lohkot on valmistettu sokeriruokoista
Tämä koskee kaikkien maailman valtamerten terveyttä. Kasviplanktonit ovat valtameren ravintoketjun perusta, ja niitä syövät krilli ja muut pienet olennot sekä suuret valaat. Sinisemmät valtameret tarkoittavat vähemmän kasviplanktonia, mikä tarkoittaa yleensä vähemmän elämää. Muuttuvat värit saattavat olla hienoja nähdä, mutta niiden syynä ei ole jotain.
