Oletko koskaan miettinyt, miksi ikääntyneet naiset vaikuttavat henkisesti teräviltä kuin saman ikäiset miehet? Ei siksi, että naiset elävät pidempään - vaikkakin keskimäärin - tai siksi, että miesten aivot ikääntyvät nopeammin kuin naiset. Tutkijat yrittävät päästä tuon palapelin pohjalle ja ovat löytäneet uuden vihjeen glukoosin muodossa.
Tutkijat Washingtonin yliopiston lääketieteellisessä koulussa, St. Louis, halusivat lisätietoja ikääntyvien aivojen aineenvaihdunnasta. He havaitsivat, että keskimäärin naisten aivojen aineenvaihdunta on useita vuosia nuorempia kuin heidän todellinen ikänsä osoittaisi. Miesten aivot? Pari vuotta vanhempi kuin heidän todellinen ikänsä.
Aivot ovat aineenvaihdunnan kannalta erittäin vaativa elin - se kuinka tehokkaasti ja nopeasti se hajottaa kemikaalit niiden käyttämiseksi. Aivot hajottavat glukoosin, sokerimuodon, joka on energiaa sekä pienille lapsille että kaikille aivoillemme. Osa aivojen glukoosista menee prosessiin nimeltä aerobinen glycolysis, joka auttaa aivoja kehittymään - pohjimmiltaan se pitää aivot nuorena. Mitä suurempi osa glukoosista menee siihen, sitä nuoremmat aivot saattavat toimia.
Tämän tutkimuksen tutkijat huomasivat, että aerobiseen glykolyysiin käytetyn glukoosiprosentin määrä pienenee iän myötä. Joten he testasivat 205 ihmistä, ikäluokka 20–82, sekä miehiä että naisia, nähdäkseen mitä heidän aivosokeriin tapahtuu. Algoritmi kehitettiin käyttämällä näitä tietoja selvittämään suhde glukoositasojen ja todellisen iän välillä. Mutta sukupuolen mukaan oli suuri ero: näyttää siltä, että naiset käyttävät enemmän glukoosia myöhemmin elämässä kuin miehet.
7 yksinkertaista tapaa vähentää stressiä
Miesten aivot aikuisuudesta lähtien näyttävät olevan henkisesti noin kolme vuotta vanhemmat kuin naisten aivot, ja tämä ero vain jatkuu ihmisen ikääntyessä. Tutkijat huomauttivat nopeasti tutkimuksen lehdistötiedotteessa, että vaikka tämä aukko on merkittävä, se ei ole ainoa tekijä, joka määrää aivojen taipuisuuden.
Silti tämä tutkimus on linjassa muiden tutkimusten kanssa. Tämä, vuodesta 2001, havaitsi, että yli 85-vuotiaat naiset testaavat kognitiivisen nopeuden ja muistin mittauksissa huomattavasti paremmin kuin saman ikäiset miehet - huolimatta siitä, että tutkimuksessa testattujen miesten koulutustaso oli korkeampi kuin naisten. Ehkä se on kaikki, kuten niin monet asiat elämässä, sokeri.
