Arvataan tässä: Jossain vaiheessa olet todennäköisesti jakanut sänkysi lemmikkikissan tai koiran kanssa yöllä. New Yorkin osavaltion Canisius-yliopiston tutkijat halusivat nähdä, vaikuttaako nukkuminen samassa sängyssä lemmikin kanssa unen laatuun. Vastaus on hieman monimutkaisempi kuin luuletkaan.
Tutkijat kyselivät 962 aikuista amerikkalaista naista, joista 93 prosentilla oli lemmikkikoira tai -kissa. Selvittääkseen, onko lemmikki vaikuttanut heidän unen laatuun, he antoivat koehenkilöille Pittsburghin unenlaatuindeksin, joka on 1980-luvun lopulta lähtien ollut tosiasiallinen tutkimus unen laadun mittaamiseksi. Yhden kuukauden ajan se kysyy sarjaa kysymyksiä yrittää oppia kuinka kauan nukahtaminen kestää, kuinka kauan kohde viettää sängyssä nukkumatta, onko unihäiriöitä, sellainen asia. Kun otetaan huomioon se melko uusi ja itse ilmoitettu kysely - yleensä nämä eivät ole kaikki niin tarkkoja - näyttää siltä, että se on todella melko tehokas tehtävässä.
Näiden lemmikkien omistajien PSQI-testin tulokset ovat hiukan outoja. Tutkimuksen abstraktista päätelmästä: “Tuloksemme eivät osoittaneet vahvaa yhteyttä lemmikkieläinten omistajuuden tai sänkyyn liittyvien olosuhteiden ja unen laadun välillä.” Toisin sanoen PSQI ei muuttunut paljon sen perusteella, oliko joku koira vai nukkui hänen kanssaan kissa tai molemmat tai kumpikaan. (Kirjailijat huomauttivat, että melkein kaikki nukkuu yleensä huonosti; liity klubiin, eikö?)
Kahvin tai teen juominen päivän aikana saattaa auttaa nukkumaan paremmin
PSQI ei ollut ainoa asia, jonka tutkijat tekivät; he kysyivät myös joitain muita, erityisesti lemmikkejä, koskevia kysymyksiä, joihin PSQI: ta ei oikeasti suunniteltu. He havaitsivat, että koiranomistajilla on taipumus mennä sänkyyn aikaisemmin ja herätä aikaisemmin kuin kissanomistajilla.
Myös havainnoissa oli eroja. Koiranomistajat kertoivat, että sängyssä nukkuvat koirat aiheuttavat vähemmän häiriöitä ja paremman mukavuuden ja turvallisuuden tunteen kuin kissan omistajat ilmoittivat itsestään. Kun otetaan huomioon, että PSQI-numerot eivät tosiasiallisesti osoittaneet, että lemmikkien kanssa nukkuminen muuttaisi unen laatua ollenkaan, tämä saattaa olla enemmän osoitus terapeuttisista vaikutuksista, joita kissoilla ja koirilla voi olla omistajilleen. Aikaisemmassa tutkimuksessa todettiin, että yksi koira makuuhuoneessa ei muuttanut sen unen laatua - mutta ihmiset nukkuivat yleensä paremmin, jos koira oli muualla makuuhuoneessa kuin varsinainen sänky.
Tutkijoiden mukaan he tekevät lisää työtä selvittääkseen, ovatko nämä itse ilmoitetut erot todellisia vai eivät.
