Kun lapseni olivat 9 ja 6, he olivat keränneet keskenään vähintään 300 lelua. Tästä leikkisistä lukuisista huolimatta he valittivat jatkuvasti tylsistymisestä. Erityisesti raittius oli tajua, että he virkkasivat juuri siksi, että tämä hyvää tarkoittavan antamisen lumivyöry oli tukahduttanut heidän mielikuvituksensa. He olivat menettäneet yhteyden "lapsuuden maagiseen tekemiseen" - kykyyn improvisoida, luoda ja tehdä paljon pienellä. Eric ja Amy uskoivat, että leikki tuli lelukaupasta omien pienten päänsä sijasta. Vaimoni ja minä päätelimme, että lapset eivät koskaan oppisi tekemään paljon pienen kanssa, jos jatkamme heille paljon.
Pitäämme itseämme vastauksen takia, kerroimme heille, että koska harvoin näimme heidän leikkivät useamman kuin muutaman lelun kanssa, ja koska siellä oli lapsia, joilla ei ollut lainkaan, olimme päättäneet antaa suurimman osan heidän leluistaan lasten hyväntekeväisyysjärjestölle. He saavat pitää kymmenen lelua ("sarja" tai kokoelma jotain, joka lasketaan yhdeksi leluksi). Muista hyvässä kunnossa olevat olivat menossa asianmukaisesti hyvään tarkoitukseen.
Heidän reaktio kumarsi meidät: He olivat todella innoissaan ideasta. Ei ollenkaan, he olivat erottaneet vehnän mätistä ja olleet kiireisesti laatikoiden lahjoituksia.
Aina kun kerron tämän tarinan, minulta kysytään näitä kysymyksiä:
K: Oletko asettanut ohjeet siitä, mitä leluja lapset voivat pitää?
V: Ei, mutta rohkaisimme heitä pitämään leluja, joilla on korkea "peliarvo", tarkoittaen sellaisia, jotka ovat kestäviä ja joita voidaan käyttää monilla luovilla tavoilla. Tähän luokkaan kuuluivat lelut, jotka olivat samanlaisia kuin Willie ja minä olimme leikkineet lapsina. Esimerkiksi Eric piti sarjansa lukittuvia rakennuspalikoita; Amy piti useita pehmeitä, söpöjä, no-tech-nukkeja ja nukketaloa.
K: Kuinka kauan tulosten näkeminen kesti?
V: Lapsilla sopeutuminen kesti noin kaksi viikkoa. He eivät vain miehittäneet itsensä luovasti pidempään, vaan myös selviytyvät paremmin. Oli kuin se, että vähemmän aluetta olisi tehnyt niistä huomattavasti vähemmän alueellisia. Lapset menettivät nopeasti kiinnostuksensa leluista kokonaan. Heistä tuli yleensä keskittyneempiä, ja mikä parasta, he lopettivat valittamisen kyllästymisestä.
K: Kuinka suhtautui sukulaisten kanssa?
V: Kirjoitimme kaikille sukulaisille kirjeen, jossa selitettiin, että Eric ja Amy leikkivät joululeluillaan ja -peleillään yhden viikon, valitsemalla sitten kaksi "pitäjiksi". Loput menivät samaan lasten hyväntekeväisyyteen.
